Hülsenfrucht im Fokus – Erdnuss? Sie haben richtig gelesen! Obwohl sie die „Nuss“ im Namen hat, zählt die Erdnuss (Arachis hypogaea) zu den Hülsenfrüchten. Ursprünglich stammt sie aus den Anden in Südamerika und wird heute in großen Mengen in China, Indien und Nigeria angebaut. Bei uns ist sie spätestens im Dezember in aller Munde.

Besonders viele Ballaststoffe und ein hoher Eiweißgehalt zeichnen die Erdnuss aus, außerdem ist sie reich an Vitamin B3 und Folsäure. Sie ist vielseitig nutzbar: In Österreich kommt sie vor allem in Form verschiedener Knabbereien oder als Speiseöl zum Einsatz. Die aus den USA stammende Erdnussbutter wird bei uns ebenfalls immer beliebter.

Vor allem in Afrika und anderen subtropischen Ländern gilt sie hingegen als Grundnahrungsmittel. Dort wird sie vielfältig zubereitet: direkt geröstet, frisch verzehrt oder als Erdnussmehl gemischt mit Weizen- oder Maniokmehl zu verschiedenen Speisen verarbeitet.

Betrachtet man die Erdnuss genauer, ist die Herkunft als Hülsenfrucht nicht mehr von der Hand zu weisen. Die krautige Pflanze wächst mit einem ausgeprägten Pfahlwurzelsystem meist aufrecht 20 bis 50 cm hoch. Sie ist an der Basis stark verzweigt. Diese Seitentriebe können aufrecht, halbaufrecht oder kriechend sein. Die Stängel sind wechselständig beblättert.

Die klassischen Schmetterlingsblüten stehen einzeln oder zu mehreren in den Blattachseln. Sie sind mittelgroß und leuchtend gelb gefärbt. Die Erdnuss ist eine tagneutrale bis kurztagbeeinflusste Pflanze, das heißt sie beginnt zu blühen, wenn die Tage kürzer werden. Ihre Blüten öffnen sich morgens und verblühen, nach erfolgter Selbstbefruchtung, meist schon nach wenigen Stunden. Fremdbefruchtung durch Insekten kommt eher selten vor. Die Blühdauer einer Pflanze kann insgesamt ein bis zwei Monate betragen. Es bilden jedoch lediglich bis zu 20 % der 600 bis 1000 Blüten je Pflanze Früchte aus.